Bakteriophagen

Als Bakteriophagen (oder in Kurzform Phagen vom griechischen Wort phagein = fressen) werden Viren Viren, abgeleitet aus dem Lateinischen (virus = Schleim, Saft, Gift) werden in der Mikrobiologie genetische Elemente in Form von Nukleinsäuren bezeichnet, deren Wirte Bakterien Der Begriff Bakterien (Bacteria) ist aus dem altgriechischem (bakterion = Stäbchen) abgeleitet und wird in der Mikrobiologie traditionell für alle sind. Während der biologischen Evolution der Bakterien ermöglichten die Bakteriophagen u. a. den normalen Austausch von Erbmaterial zwischen verschiedenen Bakterien, was für den natürlichen Selektionsdruck von großer biologischer Bedeutung war. Außerdem eignen sich Bakteriophagen besonders gut zur klassischen Klassifikation und Charakterisierung von Bakterien (Lysotypie). Vereinfacht werden unter Bakteriophagen Viren verstanden, die Bakterien vernichten. Mit einer geschätzten Anzahl von 1030 sind Phagen die häufigsten Lebewesen der Erde.