Mikrobieller Befall

Als Mikroorganismen Mikroorganismen stellen die Wurzel des „Stammbaums des Lebens“ auf der Erde dar. Sie produzieren etwa zwei Drittel der gesamten Biomasse werden eine Reihe sehr unterschiedlicher Organismen bezeichnet, deren charakteristische Eigenschaft ihre geringe Größe ist. Sie werden ausgehend von bestimmten Eigenschaften, insbesondere aber aufgrund ihrer verwandtschaftlichen Beziehungen in mehrere Gruppen unterteilt. Zu den Mikroorganismen vom eukaryotischen Zelltyp gehören Einzeller wie Protozoen Protozoen ist die Sammelbezeichnung für tierartige Einzeller, von denen manche Arten auch Kolonien bilden. Nach der zoologischen Klassifikation in der , Hefen und kleine Algen Algen stellen keine systematische Bezeichnung dar und sind pflanzenartige Lebewesen, die aber nicht den Pflanzen zugeordnet werden können. Sie umfassen sowie auch einige mehrzellige kleine Hyphenpilze (z. B. Schimmelpilze Pilze sind weit verbreitete Organismen auf der Erde und besiedeln unterschiedlichste Substrate, auf oder in denen sie auf Grund ihrer ). Die einzelligen Bakterien Der Begriff Bakterien (Bacteria) ist aus dem altgriechischem (bakterion = Stäbchen) abgeleitet und wird in der Mikrobiologie traditionell für alle dagegen entsprechen dem prokaryotischen Zelltyp. Als eigenständige Gruppe werden auch die Viren Viren, abgeleitet aus dem Lateinischen (virus = Schleim, Saft, Gift) werden in der Mikrobiologie genetische Elemente in Form von Nukleinsäuren zu den Mikroorganismen gezählt – sie sind allerdings keine echten Lebewesen, da ihnen ein eigener Stoffwechsel fehlt, ein sonst typisches Merkmal lebender Organismen.

Die Größe der meisten Mikroorganismen liegt unter einem Millimeter, wobei der Größenbereich eine relativ große Spanne umfasst. Manche Amöben können eine Größe von bis zu 1 mm erreichen, während die kleinsten Viren nur einen Durchmesser von weniger als 0,02 µm haben. Im Allgemeinen Sprachgebrauch werden auch Hefen, Algen der verschiedensten Art, Moose und Flechten zu den Mikroorganismen gezählt, obwohl sie streng genommen nicht mehr dazugehören, weil sie (mit Ausnahme der Hefen) bereits mit bloßem Auge sichtbar sind.