Toxine

(von griech. = Pfeilgift) allgemeine Bezeichnung für Giftstoffe, die von Bakterien Der Begriff Bakterien (Bacteria) ist aus dem altgriechischem (bakterion = Stäbchen) abgeleitet und wird in der Mikrobiologie traditionell für alle , Pflanzen oder Tieren ausgeschieden werden oder beim Zerfall von Bakterien entstehen. Toxine sind organische Substanzen, die im Stoffwechsel von Lebewesen (z. B. Bakterien, Pflanzen, Pilzen und Tieren) gebildet werden und eine schädliche oder tödliche Wirkung auf die Zellen anderer Organismen haben. Toxine von Bakterien werden vom Organismus des Wirts mit den Nahrungsmitteln aufgenommen oder von diesem ausgeschieden.

Pflanzengifte werden als Phytotoxine Siehe Toxine. und Tiergifte als Zootoxine bezeichnet. Von besonderer Bedeutung sind jene Toxine, die beim Menschen Infektionskrankheiten Unter Infektionskrankheiten versteht man vereinfacht das Eindringen, das Vorhandensein sowie die Vermehrung von Krankheitserregern, (Viren, Bakterien, Pilzen, Protozoen oder Parasiten) wie Botulismus Eine bakterielle Lebensmittelvergiftung, die als schwere Erkrankung zum Tode führen kann, wird als Botulismus bezeichnet. Erreger ist das Clostridium botulinum, , Ruhr, Tetanus und Diphtherie hervorrufen. Da diese Toxine sehr empfindlich gegenüber chemischen und physikalischen Einflüssen sind, lassen sie sich nur schwer isolieren. Das Wissen über Toxine wurde vorwiegend aus den Wirkungen abgeleitet, die sie bei einer Injektion in einen Organismus hervorrufen. Toxine wirken sehr spezifisch und besitzen unterschiedliche immunologische Eigenschaften. Der chemische Aufbau vieler Toxine ist im Einzelnen noch nicht bekannt, doch handelt es sich meist um Proteine oder Lipopolysaccharide. Man unterscheidet Endotoxine, die in der Regel erst bei der Zerstörung der Zelle freigesetzt werden, von Exotoxinen, die von der Bakterienzelle abgegeben werden. Sie bestehen aus einer Gruppe, die für die spezifische Bindung des Toxins an eine Zelle verantwortlich, sowie einer toxophoren Gruppe, die für die Giftwirkung verantwortlich ist. Toxine sind spezifisch synthetisierte Substanzen, die die Bildung von Antikörpern (natürliche, körpereigene Abwehrstoffe) auslösen. Toxoide Die durch eine Behandlung mit Formaldehyd oder durch Wärmeeinwirkung entgifteten Toxine, die zur Immunisierung gegen bestimmte Krankheiten verwendet werden können, sind entgiftete Toxine, denen man durch eine geeignete Behandlung die Giftwirkung genommen hat. Sie lösen aber nach Injektion in den Organismus dennoch die Produktion von Antikörpern aus.